화상과외, 처음엔 나도 회의적이었다
2019년 겨울, 한 어머니가 사무실로 찾아왔다. 중2 아들을 둔 학부모였는데, 학원비로 매달 80만 원을 쓰고 있었다. 성적은 제자리걸음이었다. “선생님, 화상과외라는 게 있던데… 그거 정말 효과가 있나요?” 나는 솔직히 말했다. “글쎄요, 저도 아직 확신이 없습니다.” 그때만 해도 화상과외는 ‘코로나 때문에 어쩔 수 없이 하는 대안’ 정도로 여겨졌다. 대면 수업의 대체재라는 인식이 강했다.
그런데 그 어머니가 3개월 뒤 다시 찾아왔다. 아들의 수학 성적이 55점에서 78점으로 올랐다고 했다. 학원을 그만두고 화상과외로 바꾼 지 2개월 만이었다. 월 비용은 35만 원이었다. 학원비의 절반도 안 되는 돈으로 더 나은 결과를 얻은 것이다. 물론 한 사례가 모든 것을 증명하지는 않는다. 하지만 이 일을 계기로 나는 화상과외를 진지하게 들여다보기 시작했다.
지난 3년 동안 나는 학부모 200명과 화상과외 상담을 진행했다. 그 과정에서 성적이 오른 아이와 그렇지 않은 아이의 차이가 생각보다 명확하다는 것을 알게 됐다. 화상과외는 만능이 아니다. 하지만 특정 조건에서는 학원보다 훨씬 효율적인 선택이 될 수 있다. 지금부터 그 조건들을 하나씩 짚어보려 한다.
성적이 오른 아이들의 공통점: 화상과외가 맞는 유형
200건의 상담 중에서 6개월 안에 눈에 띄는 성적 향상을 보인 사례는 62% 정도였다. 이 아이들에게는 몇 가지 공통점이 있었다.
첫째, 자기주도 학습 습관이 어느 정도 잡힌 아이들이다. 화상과외는 학원처럼 선생님이 옆에서 계속 감시하지 않는다. 화면 너머로 선생님이 설명하고, 아이는 스스로 문제를 풀어야 한다. 집중력이 약한 초등 저학년보다는 중학생 이상, 특히 스스로 공부 계획을 세울 수 있는 아이들에게 효과가 컸다. 상담했던 한 고1 학생은 화상과외를 시작한 뒤 오히려 집중 시간이 늘었다고 했다. 학원에서는 3시간 동안 앉아 있어도 실제 집중은 1시간 남짓이었는데, 화상과외는 50분 수업에 온전히 집중할 수 있다는 것이다.
둘째, 특정 과목에 구멍이 있는 아이들이다. 학원은 정해진 진도표를 따라가기 때문에 이미 아는 내용도 반복해야 한다. 반면 화상과외는 1:1로 아이의 약점만 집중적으로 파고들 수 있다. 중2 한 학생은 영어 문법이 특히 약했는데, 학원에서는 진도 때문에 문법을 건너뛰고 독해로 넘어가는 일이 많았다. 화상과외로 바꾼 뒤 3개월 동안 문법 기초를 다시 잡았고, 그 다음 학기 영어 성적이 20점 올랐다.
셋째, 이동 시간이 부담스러운 아이들이다. 왕복 1시간 걸리는 학원을 다니던 학생이 화상과외로 바꾸면서 그 시간을 공부에 쓸 수 있게 됐다. 하루 1시간, 일주일에 3회면 3시간이 절약된다. 한 달이면 12시간이다. 이 시간이 쌓이면 무시할 수 없는 차이가 된다.
반대로 화상과외가 맞지 않는 유형도 분명히 있다. 학습 동기가 거의 없고, 부모가 시켜서 억지로 하는 아이들은 화상과외에서도 성과를 내기 어렵다. 화면을 꺼두거나 딴짓을 해도 선생님이 물리적으로 제지할 수 없기 때문이다.
화상과외 선택할 때 반드시 따져야 할 5가지
화상과외 업체를 고를 때 학부모들이 가장 많이 하는 실수는 ‘가격’과 ‘선생님 학력’만 본다는 점이다. 물론 중요하다. 하지만 중학교 과외 그보다 더 결정적인 요소들이 있다.
첫째, 수업 플랫폼이 무엇인지 확인해야 한다. 줌, 구글 미트, 혹은 자체 개발한 화상 시스템을 쓰는지에 따라 수업 품질이 달라진다. 특히 판서 기능이 얼마나 부드러운지, 녹화가 가능한지, 수업 자료를 실시간으로 공유할 수 있는지가 중요하다. 필자가 상담한 한 학부모는 값싼 업체를 골랐다가 판서가 끊겨서 수업의 30%를 날리는 경우를 겪었다.
둘째, 선생님과의 첫 상담(무료 체험)을 반드시 해야 한다. 아이와 선생님의 호흡이 맞는지는 30분만 대화해도 대략 감이 온다. 학부모가 아니라 아이가 직접 “이 선생님이 좋다”고 말하는지가 핵심이다. 화상과외는 대면보다 라포 형성이 어렵기 때문에 https://www.nytimes.com/search?dropmab=true&query=중학교 과외 , 첫인상이 더 중요하다.
셋째, 수업 외 피드백 시스템을 확인해야 한다. 수업이 끝나고 선생님이 어떤 방식으로 숙제를 내주고, 어디까지 확인해주는지 물어봐야 한다. 필자가 조사한 바로는, 주 1회 이상 학부모에게 학습 리포트를 보내주는 업체의 재등록률이 그렇지 않은 곳보다 2배 이상 높았다.
넷째, 결제 방식과 환불 규정을 꼼꼼히 읽어야 한다. 월 단위인지, 3개월 패키지인지에 따라 중도 해지 시 환불 금액이 크게 달라진다. 어떤 업체는 1개월 지나면 환불이 전혀 안 되는 경우도 있다. 계약서에 명시된 환불 조항을 반드시 확인하자.
다섯째, 과목별로 선생님을 바꿀 수 있는지 물어보자. 수학은 A선생님, 영어는 B선생님으로 바꾸는 게 가능한지, 바꿀 때 추가 비용이 드는지도 알아둬야 한다. 한 학부모는 수학 선생님과 잘 맞지 않아 교체를 요청했는데, 위약금 10만 원을 내야 했다. 사전에 확인하지 않은 탓이다.
화상과외의 가장 흔한 실수: ‘싸니까’ 시작하는 것
내가 3년 동안 상담하면서 본 가장 큰 실수는 ‘학원비가 부담돼서’ 혹은 ‘싸다는 이유만으로’ 화상과외를 시작하는 경우다. 화상과외는 분명히 학원보다 저렴하다. 월 3050만 원이면 1:1 수업을 받을 수 있다. 학원에서 같은 조건으로 1:1을 하려면 80120만 원은 각오해야 한다.
하지만 ‘싸다’는 이유만으로 시작하면 십중팔구 실패한다. 왜냐하면 화상과외는 대면 수업보다 아이의 자기관리 능력에 더 많이 의존하기 때문이다. 학원은 공간 자체가 학습을 강제한다. 옆에 친구들이 공부하고, 선생님이 돌아다니며 감시한다. 집에서는 그런 외부 압력이 없다. 아이가 스스로 앉아 있지 않으면 수업은 형식적으로 흘러간다.
상담했던 한 어머니는 월 25만 원짜리 화상과외를 시작했다가 3개월 만에 그만뒀다. 아이가 수업 시간에 몰래 게임을 하고 있었던 것이다. 선생님은 화면 너머로 아이가 딴짓하는 걸 알아채지 못했다. 결국 학원으로 돌아갔고, 그동안 쓴 75만 원은 그냥 날렸다.
화상과외를 시작하기 전에 스스로에게 물어야 할 질문이 있다. “우리 아이가 내가 없을 때도 혼자 책상에 앉아 있을 수 있는가?” 이 질문에 ‘아니오’라면, 화상과외는 돈과 시간을 낭비할 가능성이 높다. 그럴 때는 차라리 소규모 학원이나 방과후 교실처럼 물리적 감독이 있는 환경을 선택하는 게 낫다. 화상과외는 도구일 뿐이다. 도구가 아이의 성향과 맞지 않으면 아무리 저렴해도 의미가 없다.
자주 묻는 질문
화상과외 비용은 보통 얼마인가요?
2024년 기준으로 1:1 화상과외는 주 2회, 회당 50분 수업에 월 30만50만 원 선이 가장 흔합니다. 선생님 경력과 과목, 수업 횟수에 따라 차이가 크며, 대학생 선생님은 월 25만 원부터 시작하는 경우도 있습니다. 학원 1:1 수업(월 80만120만 원)과 비교하면 절반 이하 수준입니다.
화상과외는 어떤 아이에게 맞지 않나요?
자기주도 학습 습관이 거의 없고, 부모가 시켜서 억지로 하는 초등 저학년이나 학습 동기가 낮은 학생에게는 효과가 떨어집니다. 화면 뒤에서 딴짓을 해도 선생님이 물리적으로 제지할 수 없기 때문입니다. 이런 경우에는 소규모 학원이나 방과후 교실처럼 감독이 있는 환경이 더 적합할 수 있습니다.
화상과외와 학원의 가장 큰 차이는 무엇인가요?
가장 큰 차이는 ‘맞춤 진도’와 ‘이동 시간’입니다. 학원은 정해진 진도표를 따라가지만, 화상과외는 아이의 약점만 집중적으로 보완할 수 있습니다. 또한 왕복 1시간 걸리는 학원 대신 집에서 수업을 들으면 그 시간을 공부나 휴식에 쓸 수 있습니다. 다만 화상과외는 아이의 자기관리 능력에 더 의존합니다.
화상과외 중도 해지하면 환불이 되나요?
업체마다 환불 규정이 다르지만, 대부분 남은 수업 일수에 따라 부분 환불이 가능합니다. 다만 1개월 이상 지나면 환불이 아예 안 되거나 위약금이 붙는 경우도 있으므로 계약 전에 반드시 확인해야 합니다. 월 단위 결제보다 3개월 패키지가 저렴하지만, 중도 해지 시 손해가 클 수 있습니다.
답글 남기기